Davids forskning har till stor del handlat om tankeverksamheter och diskussioner i anknytning till de moderna företagsorganisationernas framväxt sedan andra hälften av 1800-talet. Det har handlat om samspelet mellan deras ekonomiska problem och handlingsmotiv å ena sidan, och deras roll och inflytande i samhället å andra sidan. Han har ofta jämfört utvecklingen i USA och Sverige, men ibland också undersökt diskussioner i Tyskland, Österrike, Holland och England.