En händelse som såg ut som en tanke?

I det ögonblick när den största finanskrisen sedan kraschen 1929 bröt ut, de sista dagarna i september 2008, var jag djärv nog att starta mitt företag: ett företag för reflexion och eftertanke. Eftertanke, inte minst kring företagens agerande i samhället, och deras ansvar i samspel med sina anställda och deras organisationer, och i samspel med andra intressen i samhället. Som historiker vet jag att vad som inträffat i tidigare skeden så gott som aldrig ger svar på vår tids frågor. Men historisk reflexion – inte minst kring hur människor tänkt i det förflutna – är en god utgångspunkt för att ställa kloka frågor till vår samtid. (Även om det förstås också kräver vilja, gott omdöme och fantasi!) Detta gäller oberoende av vilka värderingar eller intressen vi tar vår utgångspunkt ifrån. Sådan eftertanke vill jag bidra med.

Men Firma Mentes verksamhet handlar inte bara detta. Som universitetslärare i det breda bildningsämnet idéhistoria sedan ett par decennier tillbaka har jag för avsikt att lägga hela rikedomen av det mänskliga tänkandets historia på paletten. Jag bidrar exempelvis gärna med föredrag som ger idéhistoriska perspektiv på en mängd områden. (Se rubriker nedan.) Under 2009 har också ett 20-tal glada entusiaster träffats regelbundet i Firma Mentes regi för kurser i idéhistoria på universitetsnivå, motsvarande andraterminsstudier i idéhistoria. Under våren 2009 satte vi den snävsynt "västerländska" idéhistorien i perspektiv i en kurs med titeln "The Rest and the West". Under hösten 2009 vidgade vi det traditionella ämnesperspektivet med kursen: "Högt och lågt". Under våren 2010 fortsatte vi med ett tema om hur medieteknologiska förändringar påverkar människors sätt att tänka och leva: "Mediet är budskapet!"

Under läsåret 2010-2011 vilar Firma Mentes kursverksamhet, eftersom jag åker till Ann Arbor i december för att tillbringa en tid som visiting assistant professor vid University of Michigan.

David Östlund

A short presentation of David in English (University of Michigan)